หนอนเจาะเถาสควอชเป็นหนอนผีเสื้อสีครีมย่น หัวสีน้ำตาล ยาวประมาณ 1 ถึง 2 นิ้ว
ตัวเต็มวัยของหนอนเจาะเถาเป็นผีเสื้อกลางคืนสีน้ำตาลมะกอกปีกแคบที่มีปีกกว้าง 1 ถึง 1½ นิ้ว ผีเสื้อกลางคืนมีขาหลังเป็นฝอย ท้องสีแดงมีวงแหวนสีดำ และปีกโปร่งแสง บางครั้งมันถูกเข้าใจผิดว่าเป็นตัวต่อขนาดเล็ก
หนอนเจาะเถาวัลย์ตัวอ่อนของสควอชจะเจาะเข้าไปในลำต้นเถาของต้นสควอชและฟักทอง และกินเนื้อเยื่อหลอดเลือดทำให้เถาวัลย์ยุบและล้มเหลว
แมลงเม่าตัวเต็มวัยจะโผล่ออกมาในช่วงต้นฤดูร้อนและวางไข่สีน้ำตาลแดงใกล้กับโคนต้นสควอชและใต้ใบไม้ เมื่อไข่ฟักเป็นตัว ตัวอ่อนจะชอนไชเข้าไปในเถาวัลย์ทันที จากนั้นจึงกินอาหารได้นานถึงหกสัปดาห์ การให้อาหารขัดขวางเนื้อเยื่อหลอดเลือดของพืชซึ่งส่งน้ำและสารอาหารไปยังลำต้นและใบจากราก การบาดเจ็บนี้มักทำให้เถาวัลย์พัง เน่า และตายจากจุดที่ได้รับบาดเจ็บ
แมลงเม่าวางไข่เป็นระยะเวลาประมาณสองเดือน ดังนั้นภัยคุกคามต่อพืชจึงดำเนินไปตลอดฤดูร้อน ตัวอ่อนและดักแด้จะหลบอยู่ในดินและเติบโตเป็นตัวเต็มวัยในปีถัดมาเมื่ออากาศอบอุ่นขึ้น
ในแต่ละปีมีผู้เจาะเถาองุ่นสองรุ่นในภูมิภาคฤดูร้อนที่อบอุ่น หนึ่งรุ่นในภูมิภาคฤดูร้อนที่เย็นสบาย
หนอนเจาะเถาสควอชพบได้ทั่วสหรัฐอเมริกาและแคนาดา
พืชเป้าหมาย: หนอนเจาะเถาสควอชโจมตีสควอชฤดูร้อน บวบ ฟักทอง สควอชฮับบาร์ด และสควอชฤดูหนาวบางชนิด
นิสัยการกินและความเสียหาย: หนอนเจาะเถาสควอชเจาะเข้าไปในลำต้นของพืชตระกูลสควอชและกินเนื้อเยื่อหลอดเลือด หนอนเจาะสร้างรูเล็ก ๆ ในลำต้น; ที่ทางเข้าจะมีกองเล็กๆ ชื้นๆ คล้ายขี้เลื่อย เรียกว่า frass การให้อาหารหนอนทำให้เถาเหี่ยวและล้มลงทันที เถาองุ่นก็เน่าและความตายตามมา
การควบคุมอินทรีย์: ในช่วงต้นฤดูกาลจะกันไม่ให้แมลงเม่าวางไข่โดยคลุมต้นไม้ด้วยผ้าคลุมแถวลอยน้ำ ฉีดพ่นฐานของพืชด้วยไพรีทรินซ้ำ ๆ เพื่อฆ่าตัวอ่อนก่อนที่พวกมันจะเข้าสู่เถาวัลย์
ปฏิทินควบคุมอินทรีย์: นี่คือสิ่งที่คุณสามารถทำได้ตามฤดูกาลเพื่อควบคุมหนอนเจาะเถาสควอช:
- ก่อนปลูก: ในช่วงต้นฤดูปลูก ให้คลุมแปลงเพาะหรือต้นกล้าด้วยผ้าคลุมแถวลอยน้ำ (เปิดในภายหลังสำหรับแมลงผสมเกสรหรือดอกไม้ตัวเมียผสมเกสรด้วยมือ) ตั้งกระทะสีเหลืองที่เต็มไปด้วยน้ำใกล้กับเถาสควอช แมลงเม่าตัวเต็มวัยจะถูกดึงดูดไปที่สีเหลือง ตกลงในน้ำและจมน้ำตาย
- เวลาปลูก: ปลูกสควอชฤดูร้อนช้ากว่าปกติเพื่อหลีกเลี่ยงการแพร่ระบาดในช่วงต้นฤดู ปลูกพืชแบบซวนเซเพื่อหลีกเลี่ยงการประนีประนอมกับพืชผลทั้งหมด ปลูกสควอชกองใหม่ทุกสองสามสัปดาห์ คลุมแปลงเพาะและต้นอ่อนด้วยผ้าคลุมแถวสานเพื่อป้องกันแมลงเม่าวางไข่ ถอดฝาครอบออกเมื่อเถาวัลย์เริ่มออกดอกหรือผสมเกสรด้วยมือ ใส่ปุ๋ยเถาองุ่นเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว พืชอาจออกผลก่อนที่หนอนเจาะทำลายจะชะลอหรือหยุดการเจริญเติบโตของเถา ส่งเสริมการรูตที่สองตามเถาวัลย์ที่แข็งแรง กองดินบนโหนดทุก ๆ สี่หรือห้าฟุตตามความยาวของเถา เมื่อส่วนของเถาวัลย์ถูกหนอนเจาะทำลาย ส่วนอื่นๆ ที่รองรับโดยรากรองจะไม่พังทลาย
- ในขณะที่พืชผลกำลังพัฒนา: บดขยี้กลุ่มไข่ที่โคนต้นหรือใต้ใบ ฉีดพ่นฐานพืชด้วยไพรีทรินซ้ำ ๆ เพื่อฆ่าตัวอ่อนก่อนที่พวกมันจะเข้าสู่เถาวัลย์ ค้นหารูทางเข้าของตัวอ่อน—ประมาณ 3 ฟุตจากฐานของต้นไม้ กรีดเถาองุ่นใกล้รูด้วยมีดคมใกล้รู ดึงเนื้อเยื่อกลับเพื่อเอาหนอนเจาะออกแล้วทุบให้แตก ปิดเนื้อเยื่อและกองดินชื้นหนึ่งหรือสองนิ้วไว้บนบาดแผลเพื่อกระตุ้นการรักษาและการสร้างรากที่สอง หรือฉีด บาซิลลัส ทูริงเยนซิส เข้าไปในลำต้นด้วยเข็มใต้ผิวหนัง เมื่อหนอนเจาะกินเนื้อเยื่อที่ผสมบีที พวกมันจะตาย หรือใช้ไฟฉายตอนกลางคืนส่องไปที่เงาของหนอนเจาะภายในเถา จากนั้นใช้หมุดตรงผ่านเถาเพื่อแทงหนอนเจาะ ทำซ้ำทุกสามวันจนกว่าจะค้นพบและกำจัดหนอนเจาะทั้งหมด
- หลังการเก็บเกี่ยว: ฉีกเถาวัลย์ที่ติดเชื้อเพื่อให้ตัวอ่อนสัมผัสกับความเย็นหรือสัตว์นักล่า หรือการเก็บด้วยมือและบดขยี้
นักล่าตามธรรมชาติ: นกขับขานจะกินหนอนเจาะเถาสควอช
ชื่อวิทยาศาสตร์: ฟักทองเมลิเทีย
